The Environment Agency is tightening its thumbs on Tata Steel for violations with the Cooking Gas Factory

[https://archive.ph/nX4ld](https://archive.ph/nX4ld)

**Omgevingsdienst draait Tata Steel de duimschroeven aan om overtredingen met Kooksgasfabriek**

De Omgevingsdienst Noordzeekanaalgebied heeft een nieuwe stap gezet richting een mogelijke gedwongen sluiting van de vervuilende Kooksgasfabriek 2 van Tata Steel.

Donderdag heeft de Omgevingsdienst (OD) een ‘voornemen tot aanzegging’ gestuurd. Daarin stelt de dienst het staalbedrijf in IJmuiden in de gelegenheid om de omstreden Kooksgasfabriek 2 ‘in overeenstemming te brengen met de voor Tata Steel geldende regels’. Zo’n voornemen is een eerste stap op weg naar intrekking van een vergunning.
Hoewel daarvoor nog meerdere stappen nodig zijn, liet Tata donderdag weten ‘verrast’ te zijn door het nieuws. Het bedrijf dacht in gesprek met de Omgevingsdienst op de goede weg te zijn. Veel medewerkers die bezig zijn de fabriek schoner te krijgen reageerden volgens een woordvoerder dan ook ‘best emotioneel’.

De twee kooksgasfabrieken zijn de meest omstreden onderdelen van van Tata Steel in IJmuiden. In de ovens wordt steenkool onder hoge temperatuur gebakken, waardoor er gas vrijkomt. Tata vangt het gas af en gebruikt de ‘kooks’ die overblijven als brandstof in de hoogovens. Als de temperatuur in de ovens niet hoog genoeg is, ontstaan er soms ‘rauwe kooks’. Bij zo’n incident komt veel stank en troep vrij, tot grote zorg van omwonenden.
Met name bij Tata’s Kooksgasfabriek 2 zijn veel dit soort incidenten. Daarvoor heeft de Omgevingsdienst al drie keer een zogenoemde ‘last onder dwangsom’ opgelegd. Nadat de eerste ‘LOD’ het maximumaantal overtredingen had bereikt, volgde een tweede met een hogere boete. Inmiddels is er een derde van kracht, op grond waarvan Tata voor iedere overtreding een boete van 100 duizend euro moet betalen. Van het maximumaantal van twaalf overtredingen binnen die LOD, heeft Tata er nu zeven verbeurd. Ook heeft de dienst nog een aantal incidenten in onderzoek.

**Betere bedrijfsvoering**

In dat opzicht lijkt het niet gek dat de toezichthouder nu de volgende stap zet richting intrekking van de vergunning. Tata Steel kan daar eerst op het voornemen van zo’n aanzegging reageren. En als die er eenmaal is een plan opstellen om de bedrijfsvoering te verbeteren. Daarbij zijn nog allerlei juridische stappen mogelijk.
Sluiting is op korte termijn dus zeker nog niet aan de orde. Maar het maakt de situatie voor de staalfabriek wel steeds bedreigender. Volgens Tata Steel is het namelijk niet mogelijk om incidenten met rauwe kooks helemaal te voorkomen. Daarnaast stelt het bedrijf dat de oven hard nodig is om tot 2029 de fabriek draaiende te houden en om te bouwen naar een fabriek waarin Groens Staal wordt geproduceerd.

Greenpeace zegt blij te zijn dat de Omgevingsdienst ‘nu eindelijk stappen zet om de vergunning voor de ziekmakende fabriek in te trekken’. De milieuorganisatie vindt dat omwonenden vooral geholpen zijn bij snelle sluiting van de fabriek. En vreest dat de procedure daarvoor jaren kan gaan duren. ‘Dat mag niet.’
Net als organisaties van omwonenden houdt Greenpeace constant de wolken boven de staalfabriek in de gaten. En alle incidenten worden gemeld. Eerder dit jaar plaatste de organisatie ook een speciale camera die op afstand zou kunnen meten welke stoffen er in specifieke rookpluimen zitten. Maar dat project is gestaakt , volgend Greenpeace omdat de data niet nauwkeurig genoeg bleken.